Nier:Automata Lore – The One Head Army

Emil là một trong những nhân vật đã xuất hiện từ phần game NieR trước, và lần này cũng góp mặt ở “NieR: Automata“. Mặc dù cậu không còn giữ vai trò chủ chốt trong cuộc phiêu lưu lần này nhưng điều đó không có nghĩa câu chuyện của Emil mờ nhạt hay buồn tẻ, tin mình đi.

Câu chuyện của Emil bắt đầu vào khoảng năm 2026. Sau cái chết của cha mẹ, cậu và chị gái Halua được đưa vào cô nhi viện. Emil và chị gái đã trải qua quãng thời gian khó khăn và bị đối xử như những kẻ lập dị chỉ vì cả hai luôn nói chuyện bằng tiếng mẹ đẻ. Một phần nhờ điều này mà chị em cậu được cấp phòng ngủ riêng thay vì phòng chung cho tập thể.

Về Halua, cô có niềm đam mê vô bờ với những cuốn sách và cũng hiểu biết nhiều hơn cậu em trai bé bỏng của mình. Cô biết rõ nơi gọi là “cô nhi viện” này thực ra là gì cũng từ chồng sách cũ. Cô tự nhắc bản thân mình phải có trách nhiệm bảo vệ em trai cho dù bất cứ điều gì xảy ra. Halua để ý thấy một nhóm đột nhiên mất tích rồi được thay thế bằng một nhóm trẻ khác. Không tin ai cũng như không muốn làm Emil lo lắng, cô giữ im lặng về chuyện này. Cô không tin bất cứ ai làm việc tại đây vì cô từng thấy họ đưa nhiều đứa trẻ đi và chẳng bao giờ mang chúng trở lại. 2 chị em Emil chỉ tin tưởng duy nhất một người, một người phụ nữ đối xử với hai chị em như con đẻ mặc dù Halua không thật sự tin tưởng bà lắm vì mùi hóa chất nồng năc nơi áo khoác bà mang.

Halua ghét bài những kiểm tra sức khoẻ họ bắt cô làm mỗi tuần ở đây. Khi mới đến, Halua giả vờ bị thương mắt để không bị tách khỏi em trai mình. Mọi chuyện cứ thế trôi đi cho đến một ngày nọ, tuy nhiên kết thúc bài kiểm tra lần này thay vì được đưa về phòng như thường lệ cô thấy mình bị dẫn đến một căn phòng riêng biệt. Khi hỏi những người chăm nom mình, họ nói rằng kết quả khám cho thấy cô mắc một căn bệnh nghiêm trọng và cần được phẫu thuật gấp. Không để cô kịp đặt thêm bất cứ câu hỏi nào, Halua bị gây mê rồi đưa vào phòng phẫu thuật. Dần chìm vào giấc ngủ, Halua vẫn kịp nghe thấy một mẩu đối thoại giữa các bác sĩ, họ bàn luận về việc không thể mất thêm một “mẫu thử” nữa và đây đẫ là “mẫu thứ sáu” rồi. Hóa ra cô nhi viện này thuộc về “Trung tâm thí nghiệm vũ khí quốc gia”, nơi chuyên dùng để thực hành những thí nghiệm ghê sợ nhất trên những đứa trẻ vô gia cư nhằm biến chúng thành vũ khí sống có khả năng sử dụng phép thuật. Dự ấn đó được biết đến với cái tên “Dự án Bạch Tuyết” – Project Snow White. Dự án này được lập ra với hi vọng có thể tạo ra được những vũ khí đủ sức chống lại đám “Legion” sinh ra bởi “Hội chúng Muối Trắng” – White Chlorination Syndrome.

Khi tỉnh dậy, Halua vô cùng khiếp hãi khi thấy mình ở trong một cơ thể xương xẩu xấu xí. Cô nghe được một giọng nói xa lạ lặp lại điều gì đó về “Vũ khí thử nghiệm số sáu” và “niềm hi vọng cuối của nhân loại”. Cô vật lộn cố gắng thoát ra khỏi những sợi xích cố định cô vào tường. Nhớ lại những lời cô nghe được về “Vũ khí thử nghiệm só sáu”, cô nhận ra rằng đã từng có 5 đứa trẻ cũng trải qua điều tương tự như cô đang phải chịu. Rồi cô chợt nhớ đến Emil. Cô cần phải làm gì đó để bảo vệ em trai mình khỏi bị đưa ra làm thí nghiệm giống cô, bị biến thành quái vật giống cô. Điên cuồng đạp nát tất cả những gì cản đường tìm kiếm em trai mình, cô chợt nghe một giọng nói quen thuộc. Cô quay lại rồi em trai mình cùng cái nhìn buồn bã từ cậu và cũng nhận ra cơ thể mình dần dần bị hóa đá. Cô hiểu rằng mình đã quá muộn, Emil cũng đã bị biến thành một vũ khí sóng, một vũ khí đặc biệt để chống lại cô khi cô có dấu hiệu mất kiểm soát. Sau biến cố đó, trung tâm bị đóng cửa và thử nghiệm cũng bị hủy bỏ. Emil chuyển đến sống tại một dinh thự cùng người quản gia Sebastian. Cảm thấy sợ hãi và tội lỗi vì quá khứ đau đớn kia, Emil quyết định dùng băng bịt kín đôi mắt chết chóc lại tránh gây tổn hại cho mọi người. Người quản gia thương yêu cậu như con đẻ và đã dành nhiều năm nghiên cứu về cách hóa giải lời nguyền của cậu.

Trong NieR, em gái nhân vật chính của chúng ta nhận được bức thư từ Sebastian – quản gia nhà Emil – mà nhầm thành thư tình của cậu. Nóng lòng muốn tìm hiểu về người yêu tương lai của con gái/em gái mình, Nier lên đường tới dinh thự và được quản gia Sebastian dẫn tới gặp Emil. Đây chính là lúc Emil gặp và trở nên thân thiết với Nier cùng hai người đồng hành khác, Weiss và Kaine. Gặp gỡ bọn họ đã giúp Emil tự tin và dũng cảm hơn. Những sự kiện sau này xảy ra trên chuyến du hành cùng Nier mình sẽ nói đến trong bài viết về cốt truyện tựa game NieR, còn ở đây mình xin phép chỉ nói đến những sự kiện chính ảnh hưởng đến bản thân Emil thôi, Sau một thời gian nghiên cứu, Emil và Sebastian phát hiện ra dinh thự mình đang sống chỉ là vỏ bọc cho một cơ sở thí nghiệm đã dừng hoạt động.

Khi khám phá cơ sở này, những ký ức cũ về Halua và thí nghiệm năm xưa ùa về tâm trí cậu. Emil cũng tìm thấy chị gái mình, Halua, vẫn bị giam cầm sau ngần ấy năm. Khi lại gần cơ thể bất động của chị gái cậu ngay lập tức bị tấn công và nuốt trọn. Nier buộc phải tấn công và hạ gục Halua. Một phân khúc cắt cảnh nhỏ cho ta thấy Halua và Emil đã gặp lại và nói lời từ biệt. Sau trận chiến Emil may thay tỉnh lại, với cơ thể đã sát nhập với Halua. Cậu giờ có thể điều khiển sức mạnh hóa đá của mình và nhiều phép thuật mạnh mẽ hơn nữa. Gần cuối cuộc hành trình, khi phải đối đầu với cặp android song sinh, Emil đã hi sinh bản thân để cả nhóm, đồng thời cám ơn vì những điều cậu đã học được.

Lần đầu tiên chúng ta gặp mặt cậu chàng trong NieR: Automata là ở trung tâm thương mại khi 2B và 9S điều tra sự hiện diện của đám machine lân cận. Chắc hẳn ai cũng ngạc nhiên với hình ảnh cái đầu tròn có hàm răng ngoại cỡ của Emil đột ngột xuất hiện rồi nhanh chóng lăn mất khi 9S dọa sẽ giết cậu ta vì vẻ bề ngoài kỳ quặc đó.

Lần tiếp theo tới trung tâm thương mại Emil sẽ đề nghị hai android truy tìm loài hoa mang tên “Lunar Tear” nằm rải rác quanh các khu vực. Lunar Tear là một loài hoa hiếm màu trắng được đồn có khả năng chữa khỏi mọi loại bệnh. Loài hoa này có ý hết sức quan trọng với 2 nhân vật trong phần game đầu: Yonah và Kaine. Emil và Kaine là đôi bạn thân trong, cậu đặc biệt thân thiết và gần gũi với Kaine vì cô dạy cậu cách mở lòng để trở thành một chàng trai mạnh mẽ và tự lập, khi mọi người chỉ coi cậu như một kẻ lập dị. Thu thập Lunar Tear giúp khôi phục từng phần ký ức của Emil về cuộc sống và hành trình trước đây. Hoàn thành thỉnh cầu, Emil cấp quyền sử dụng thang máy trong khu thương mại đến thăm một nơi khá đặc biệt cho chúng ta.

Chiếc thang máy trong trung tâm thương mại đưa ta xuống sâu dưới lòng đất, đến một nơi bạt ngàn một rừng hoa Lunar Tear. Và nằm giữa nơi đó là một túp lều nhỏ mô phỏng theo nơi Kaine từng sống. Emil xây nơi này để mãi nhớ đến cô, một phần cũng để nhắc nhở bản thân không được phép quên về người bạn cũ. Emil tiết lộ khi người ngoài hành tinh đem lũ machine tới xâm lược Trái Đất (khoảng năm 5012), cậu đã tạo ra rất nhiều bản sao của mình để đánh trả (hơn 85 triệu) và chiến đấu suốt bấy lâu. Tuy nhiên, do lặp lại quá trình tạo bản sao quá nhiều cùng với hàng thiên nhiên kỷ trôi qua, ký ức của các bản sao dần phai và Emil mà chúng ta gặp (cũng chỉ là một trong số vô vàn bản sao của cậu) đã quên mất đi ký ức quan trọng nhất mà cậu không được phép quên lãng.

Trong hành trình đánh đuổi đám Machine trên Trái Đất, chúng ta thỉnh thoảng bắt gặp Emil trên chiếc xe cậu tự chế rong ruổi khắp nơi bán hàng. Nơi nào có cậu cùng bản nhạc nơi đó bỗng trở nên vui vẻ nhộn nhịp bất ngờ, những giai điệu đó có lẽ không phải để làm khách hàng vui vẻ (hoặc kỳ cục phụ thuộc vào khi nào bạn nghe được nó) mà để xóa nhòa đi những nỗi đau không tên trong cậu. Sau vài lần giao dịch, cậu ta sẽ tin tưởng và mời bạn đến thăm nhà cậu. Đường dẫn tới nhà cậu qua chiếc thang máy ẩn mình trong một ống cống ở trung tâm khu phế tích thành phố nay đã sụt lún, ống cống này tọa lạc gần ống cống dẫn chúng ta tới Flooded City. Đường dẫn đến căn nhà nằm sâu dưới vực của cậu ngập tràn những Machine tinh nhuệ nhất.

Chật vật một hồi ta cũng có thể đặt chân tới mái ấm của cậu, một túp lều nhỏ nằm giữa một vườn hoa Lunar Tear. Liếc qua bên phải là một giá treo khá nhiều mặt nạ làm theo khuôn mặt cậu. Chú pod cảnh báo khi ta có ý định trộm một chiếc về làm kỷ niệm. Lần gặp mặt tiếp theo Emil có than phiền về việc bị trộm ghé thăm gần đây và mình đã khóa chặt hòm đồ. Hãy chắc chắn mình đã chuẩn bị kỹ càng trước khi ghé thăm nhà Emil, vì lần này bạn sẽ bị Emil bắt tận tay khi trộm phụ kiện mang tên “Emil Head”. Chiến thắng trận chiến khó nhọc, Emil tặng ta món đồ là vũ khí cùng tên với phụ kiện ta vừa trộm từ cậu.

Thu thập tất cả vũ khí cũng như nâng cấp chúng lên cấp tối đa, ending ẩn cùng superboss lúc này đã được mở khóa. Quay lại khu thương mại gặp Emil, cậu khen chúng ta đủ cứng cáp và không cần sự giúp đỡ của mình nữa. Hành xử của Emil lúc này lơ đãng đến kỳ lạ chỉ lẳng lặng rời đi.

Khởi hành tới sa mạc nóng bỏng, tới một nơi rải rác các bản sao mang kích cỡ khác nhau Emil đã tạo ra trong suốt những năm qua. Chúng đều mang trong mình đầy thù hằn và ác cảm sau cuộc chiến không hồi kết tưởng chừng vô vọng, và cả vì nỗi cô đơn sâu thẳm. Sau cùng, họ vẫn không từ bỏ, vẫn tiếp tục chiến đấu, chiến đấu cho dù tất cả có là vô nghĩa. Họ đang chiến đấu vì thế giới, vì giấc mơ mà bạn họ đã hi sinh để bảo vệ, miễn để bảo vệ nó thì gian khó hay đớn đau đến đâu cũng chẳng còn quan trọng.

Kết thúc cuộc chiến dài và khó nhọc, Emil xin lỗi về những khó khăn mình đã gây ra, rằng mình sẽ sớm gặp lại những người thân yêu đã rời xa cậu mãi mãi. Và có cảm giác ở giây phút đó, cậu đã thực sự nhìn thấy họ, thực sự gặp lại họ, thực sự đoàn tụ một lần sau cuối.